Tweeduizend jaar geleden verdeelde de Griekse geleerde Ptolemaeus de toen bekende wereld in vier
gebieden. In elk gebied heerst een element. Europa is vuur, Noord-Azië is lucht, Zuid-Azië is aarde en
Noord-Afrika is water. In het midden van de Aarde is er nog een vijfde gebied waar alle vier de elementen zijn
vertegenwoordigd. Dit gebied bestaat uit het delen van het Midden-Oosten, de Balkan, Klein-Azië en Egypte. In grote
lijnen is dit model nog steeds van toepassing. Het model verklaart de dominantie van Europeanen. In Europa zit het
vuur. Vuurmensen zijn de natuurlijke leiders. Ze zijn actiegericht en schuwen het geweld niet. Binnen Europa
beschouwde Ptolemaeus de woeste Kelten en Germanen als ram. Het Iberisch Schiereiland is boogschutter. De Romeinen
zijn leeuw. In het werelddeel 'Midden-Aarde' zijn volgens Ptolemaeus de Syriërs, de Joden en de Arabieren de
vuurmensen. De vurige Europeanen, Joden en Arabieren hebben een leidende rol gespeeld in de wereldgeschiedenis.
